油脂是一类化学多样性的混合物。在所有的营养物质中，油脂具有高的平均能量密度（是大部分谷物的2.25-3.80倍）。除了有较高的能值外，有些油脂如植物来源的酸化油，又叫“酸性油”，是必脂肪酸（ω-3和ω-6）的主要来源，这些需脂肪酸在猪的体内不能被合成。另外，脂溶性维生素（A、D、E和K）和抗氧化剂，例如植物甾醇、生育酚和类胡萝卜素，能对油脂起稳定和保护作用。这些微量营养物质对于动物的**、生长和胴体品质十分重要。
而且，在猪的日粮供应中使用正确类型的油脂，特别是那些不饱和脂肪酸含量高的油脂，能增加日粮的代谢能值，通常会超过常规计算能值，同时还可提高饲料转化率。在日粮中每添加1%油脂，平均日增重可增加1-2%，可达5-6%。油脂的这种“额外能值”效应来自其它养分利用率的增加。
影响油脂代谢能的主要因素是油脂的可消化性，这取决于脂肪酸碳链的长度、脂肪酸谱的饱和程度、油脂的质量与来源。总的来说，等当量的植物油的代谢能值比动物油高，因为植物油中不饱和脂肪酸（U）比较多，而动物油中饱和脂肪酸（S）比较多。将来源于动物的油和来源于植物的油混合，使其得到一个特殊的U：S比例，能增加动物油脂的可消化性，终得到一个具有高代谢能的产品。U:S的比例在1.5或以上可使额外能值效应达到。在夏季猪舍炎热的条件下，添加油脂可以增加能值的摄入并降低热应激。大豆类油脂（相对于牛油或黄脂膏来说）是很好的脂肪来源，可提高小猪的瘦肉增长率和哺乳母猪的泌乳水平。在乳仔猪阶段添加2.5%或者更多的植物油一般都是没有问题的，但是油脂的碘值（IV）必要监测。
脂肪的质量是一个重要的考虑因素，若脂肪中含有较高的水分、杂质和不皂化物（MIU），其消化性就会降低，从而提供更少的代谢能。因此，在日粮中添加油脂时，说明油脂的来源、脂肪酸谱、MIU和额外的能值效应，对计算代谢能、评估整体的新陈代谢和成本影响都是十分重要的。与来源于餐馆的油脂相比，在酸化油脂中，游离脂肪酸的水平高并不代表着脂肪氧化和产生酸败。因此，餐馆油和黄脂膏中的FFA含量少于或等于15%的一般不适用于在抗氧化剂作用下已经稳定的高质量酸性油。
油脂在制粒、饲料厂和猪舍的粉尘控制中可发挥重要的作用。在制粒和粉尘控制中，植物来源的油会比动物来源的油好，因为植物来源的油的处理和性能特性比较优越。通常，与动物来源的油相比，例如精选白脂膏，植物来源的油正常的使用比例是1/3-1/2。在饲料的应用中，酸化油可能会代替某些植物来源的油，例如毛豆油，这样还可节省成本。
